Face à la prolifération des sites Internet, il est essentiel de s’assurer de leur légalité. Mais comment reconnaître un site légal d’un site illégal en France ? Cet article vous propose un tour d’horizon des éléments à vérifier pour vous assurer de naviguer en toute sécurité et dans le respect de la loi.
Les mentions légales obligatoires
Premier indice de la légalité d’un site Internet : les mentions légales. En France, elles sont obligatoires pour tous les sites professionnels, qu’ils soient commerciaux ou non. Elles doivent comprendre :
- Le nom ou la dénomination sociale, l’adresse et le numéro de téléphone du responsable du site (personne physique ou morale), ainsi que son adresse électronique.
- Le numéro d’inscription au registre du commerce et des sociétés (RCS) ou au répertoire des métiers (RM) pour les entreprises.
- Le numéro individuel d’identification fiscale (TVA intracommunautaire) si le site réalise un chiffre d’affaires supérieur à 82 800 € pour une activité commerciale ou 42 900 € pour une activité artisanale.
- Le nom, l’adresse et le numéro de téléphone de l’hébergeur du site.
Ces informations permettent d’établir un premier contact avec le responsable du site et de vérifier son existence légale. Un site sans mentions légales ou avec des mentions incomplètes peut être considéré comme illégal.
Le respect du droit d’auteur et de la propriété intellectuelle
Un site légal doit également respecter le droit d’auteur et la propriété intellectuelle. Il est interdit de publier, reproduire, diffuser ou communiquer au public des œuvres protégées par le droit d’auteur sans l’autorisation expresse de leur auteur ou de leurs ayants droit. Les sites qui proposent des téléchargements illégaux (films, musiques, logiciels…) ou qui contiennent des contenus plagiés sont donc illégaux.
De même, les marques et les logos sont protégés par le droit des marques. Un site qui utilise une marque ou un logo sans autorisation peut être poursuivi pour contrefaçon.
La protection des données personnelles
Les sites légaux doivent également respecter la réglementation relative à la protection des données personnelles, en particulier le Règlement général sur la protection des données (RGPD) et la loi Informatique et Libertés. Ils doivent notamment :
- Informer les visiteurs de la collecte et du traitement de leurs données personnelles (identité du responsable du traitement, finalités du traitement, destinataires des données, durée de conservation…).
- Fournir aux visiteurs un moyen de donner leur consentement éclairé et explicite pour le traitement de leurs données, notamment pour l’envoi de newsletters ou la prospection commerciale.
- Garantir aux visiteurs le droit d’accès, de rectification, d’opposition, d’effacement et de portabilité de leurs données personnelles.
- Mettre en place des mesures techniques et organisationnelles appropriées pour assurer la sécurité et la confidentialité des données collectées.
Un site qui ne respecte pas ces obligations peut être sanctionné par la Commission nationale de l’informatique et des libertés (CNIL) et être considéré comme illégal.
Les sites de vente en ligne
Pour les sites de commerce électronique, il existe des règles spécifiques à respecter :
- Le site doit fournir une description précise et complète des produits ou services proposés, ainsi que leur prix TTC (toutes taxes comprises), les frais de livraison et les modalités de paiement.
- Le site doit permettre au consommateur de vérifier le détail de sa commande et son prix total avant la validation définitive de la commande.
- Le site doit informer le consommateur du délai légal de rétractation (14 jours), des garanties légales (garantie légale de conformité, garantie contre les vices cachés) et du service après-vente éventuel.
- Le site doit mettre à disposition un formulaire type de rétractation et un modèle d’étiquette pour le retour des produits.
Un site qui ne respecte pas ces règles peut être considéré comme illégal et faire l’objet de sanctions pénales et civiles.
Les signes de confiance
Enfin, certains labels, certifications ou chartes peuvent vous aider à identifier les sites légaux :
- Les labels e-commerce (comme la Fédération du e-commerce et de la vente à distance – FEVAD) attestent du respect des règles de la vente en ligne par le site.
- Les certifications de sécurité (comme SSL ou HTTPS) garantissent la sécurisation des transactions et des données personnelles sur le site.
- Les chartes d’engagement volontaire (comme le label « HONcode » pour les sites d’information médicale) témoignent de la volonté du site de respecter certaines normes éthiques ou déontologiques.
Ces signes de confiance ne sont pas obligatoires, mais ils peuvent constituer un gage supplémentaire de légalité et de qualité. N’hésitez pas à vérifier leur authenticité en consultant les sites officiels des organismes délivrant ces labels, certifications ou chartes.
Ainsi, pour s’assurer qu’un site Internet est légal en France, il convient de vérifier que celui-ci respecte les obligations légales en matière de mentions légales, droit d’auteur, protection des données personnelles et vente en ligne. Les labels, certifications ou chartes peuvent également constituer un indice supplémentaire de sérieux et de conformité à la loi. En cas de doute, il est préférable de consulter un avocat spécialisé en droit de l’Internet ou de signaler le site aux autorités compétentes (CNIL, Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes – DGCCRF, etc.).